“新都督和副都督在職不久。他們不是壞人，而且有些革命要求。但他們很窮，代表被壓迫者的利益。地主和商人都對(duì)他們不滿。過(guò)了沒(méi)有幾天，我去拜訪一個(gè)朋友的時(shí)候，看見(jiàn)他們已經(jīng)陳尸街頭了。原來(lái)代表湖南地主和軍閥的譚延闿組織了一次叛亂推翻了他們。

“這時(shí)，有許多學(xué)生投軍。一支學(xué)生軍已經(jīng)組織起來(lái)，在這些學(xué)生里面有唐生智。我不喜歡這支學(xué)生軍，我認(rèn)為它的基礎(chǔ)太復(fù)雜了。我決定參加正規(guī)軍，為完成革命盡力。那時(shí)清帝還沒(méi)有退位，還要經(jīng)過(guò)一個(gè)時(shí)期的斗爭(zhēng)。

“我的軍餉是每月七元——不過(guò)，這比我現(xiàn)在在紅軍所得的要多了。在這七元之中，我每月伙食用去兩元。我還得花錢(qián)買(mǎi)水。士兵用水必須到城外去挑，但是我是一個(gè)學(xué)生，不屑挑水，只好向挑夫買(mǎi)水。剩下的餉銀，我都用在訂報(bào)紙上，貪讀不厭。當(dāng)時(shí)鼓吹革命的報(bào)刊中有《湘江日?qǐng)?bào)》，里面討論到社會(huì)主義，我就是從那里第一次知道社會(huì)主義這個(gè)名詞的。我也同其他學(xué)生和士兵討論社會(huì)主義，其實(shí)那只是社會(huì)改良主義。我讀了江亢虎寫(xiě)的一些關(guān)于社會(huì)主義及其原理的小冊(cè)子。我熱情地寫(xiě)信給幾個(gè)同班同學(xué)，討論這個(gè)問(wèn)題，可是只有一位同學(xué)回信表示同意。

“在我那個(gè)班里，有一個(gè)湖南礦工和一個(gè)鐵匠，我非常喜歡他們。其余的都是一些庸碌之輩，有一個(gè)還是流氓。我另外又勸說(shuō)兩個(gè)學(xué)生投了軍，我同排長(zhǎng)和大多數(shù)士兵也交上了朋友。因?yàn)槲夷軐?xiě)字，有些書(shū)本知識(shí)，他們敬佩我的‘大學(xué)問(wèn)’。我可以幫助他們寫(xiě)信或諸如此類(lèi)的事情。

“革命這時(shí)還沒(méi)有定局。清朝還沒(méi)有完全放棄政權(quán)，而國(guó)民黨內(nèi)部卻發(fā)生了爭(zhēng)奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的斗爭(zhēng)。湖南有人說(shuō)戰(zhàn)事不可避免要再起。有好幾支軍隊(duì)組織起來(lái)反對(duì)清朝，反對(duì)袁世凱。湘軍就是其中之一?？墒?，正當(dāng)湘軍準(zhǔn)備采取行動(dòng)的時(shí)候，孫中山和袁世凱達(dá)成了和議，預(yù)定的戰(zhàn)爭(zhēng)取消了，南北‘統(tǒng)一’了，南京政府解散了。我以為革命已經(jīng)結(jié)束，便退出軍隊(duì)，決定回到我的書(shū)本上去。我一共當(dāng)了半年兵。

“我開(kāi)始注意報(bào)紙上的廣告。那時(shí)候，辦了許多學(xué)校，通過(guò)報(bào)紙廣告招徠新生。我并沒(méi)有一定的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)判斷學(xué)校的優(yōu)劣，對(duì)自己究竟想做什么也沒(méi)有明確主見(jiàn)。一則警察學(xué)堂的廣告，引起我的注意，于是去報(bào)名投考。但在考試以前，我看到一所制造肥皂的‘學(xué)?！膹V告，不收學(xué)費(fèi)，供給膳宿，還答應(yīng)給些津貼。這則廣告很吸引人，鼓舞人。它說(shuō)制造肥皂對(duì)社會(huì)大有好處，可以富國(guó)利民。我改變了投考警校的念頭，決定去做一個(gè)肥皂制造家。我在這里也交了一元錢(qián)的報(bào)名費(fèi)。